明王院

初めて明王院に行ったのは雪がちらちら舞う2月のことでした。
新幹線で福山まで行き、案内所で地図をもらい、バスに乗り、運転手さんが教えてくれたところで降りて川に沿って歩きました。

写真を一枚とった所でわがデジカメまさかの電池切れ。とほほです。お札など売っているおじさまに聞いてみました。
「すみません、電池ありませんか。」
「はあーっ？」
もう一度聞きます、カメラを見せながら。
「これにいれる電池ですけど。」
「カメラ？うちはカメラ屋じゃあねえ。」とガラス戸をぴしゃりと閉めてしまったんです。

あ、そうですか。カメラ屋さんではないことなど百も承知ですけどもね。 せっかく新幹線に乗ってきたのだから、写真一枚なんて、と近くに店があるかもと、石段を降りて歩いてみました。
すぐ隣の稲荷神社にも寄ってみたがなし、結局あきらめて駅までバスで戻り、福山城と美術館をのぞき、コーヒーを飲んで新幹線で帰ってきたような次第です。
おまけあり。写真うまく撮れていませんでした。

明王院五重塔と本堂

明王院五重塔 建立：１３４８年、高さ２９．１メートル

２００７年４月、１８きっぷでもう一度訪れました。ＪＲ福山駅で降り、バスの乗車券売り場でまた聞きます。どこ行きのバスですか？→鞆港行き。停留所は？→草戸大橋。料金２００円と。
乗って窓の外を見ながらちょっとちがうような気がしつつ、降りたんですが、やっぱり前とちがう、と道路の端のバス停で思案。確かに橋のそばだけど、明王院は山の方のはずです。横断歩道はないし、通るのは車ばかり。塔らしきものは見えないし、右か左かもさっぱりわかりません。とにかく車が通らない時道路を渡り、誰か通らないかと待ちました。ようやくおばさまに会い、教えてもらったところ、そこから歩いて１０分ほどでした。

この五重塔は１３４８年住持頼秀の時に、１文勧進の小資を積んで造られたものと書いてあたりました。
南北朝を代表する建物だそうです。

本堂（国宝）

明王院は真言宗のお寺で本尊は木造十一面観音菩薩立像とのこと。
境内は自由に見てまわれます。
建築様式は、和様の姿をとりながらも細部には大幅に唐様が採用されている折衷用。
外陣の輪垂木（わだるき）天井はアーチ型で極めて珍しい手法とのことです。

先ほど乗ったバス道は川沿いの堤防でした。
前に来た時は大通りのバス停で降りて、この堤防の端っこを歩きながら、明王院をさがしたものです。

帰りは、バス道とは別の地元の人たちが通っているらしい道を、 市内のバス停まで歩くことにしました。
この季節に来て良かったとつくづく思います。
川沿いに 並んだ桜をゆっくり見ながら歩くことができました。
見覚えのあるバス停まで来て、この「明王台入口」だったとわかりました。
駅行きのバスの時間まで かなりあるので、駅まで４０分ほど歩きましたが、
やっぱり待ってでも乗ればよかったかな。